Teil 1: Im Norden - Alajuela und Guanacaste

Freitag, 3.1.03

Auch der Vorabend-Check hatte nichts genützt, wir mussten mitten in der Nacht aufstehen. Unser KLM Flug nach Amsterdam ging um 6:35 Uhr morgens. Dort angekommen eröffnete man uns, daß der Martinair Flug nach San Jose erst mit drei Stunden Verspätung abfliegen würde. Also startete unser Urlaub mit 4 Stunden Sightseeing und Shoppen auf dem Amsterdamer Flughafen. Gegen 13 Uhr flogen wir dann mit einer Boeing 767 in 10 Stunden nach Miami. Dort war das Chaos nicht annähernd so schlimm, wie uns erzählt worden war. Wir mußten lediglich eine Runde durch den Immigrationsschalter laufen, bekamen einen Stempel aufs Ticket und durften dann sofort wieder zurück in den Wartebereich. Es folgte noch ein 2 1/2 Stunden Flug nach San Jose. Mittlerweile war es nach 21 Uhr geworden - plus 7 Stunden Zeitverschiebung. Nach der Paßkontrolle wurden wir bereits erwartet und mit VIP-Aufklebern versehen. Am Ausgang wurden wir von ARA-Tours abgeholt und ins Hotel Fleur de Lys gefahren. Dies war die erste eindrucksvolle Demonstration geheimnisvoller Organisation zum Wiederfinden von Touristen.

Samstag, 4.1.03 - 170 km

Durch die Zeitverschiebung waren wir früh wach und frühstückten um 6 Uhr. Hier gab es zum ersten Mal Gallo Pinto - das costaricanische Nationalgericht (Reis mit schwarzen Bohnen). Anfangs fanden wir dieses typisch costaricanische Frühstück nicht so schlecht, zwischendurch geradezu hervorragend (wir hatten das Brot probiert) bis wir es am Schluss nicht mehr sehen konnten. Gegen 7 Uhr wurde von Adobe unser Mietwagen - ein Daihatsu Terio 1.3 - angeliefert. Nachdem der Papierkram erledigt war, wurden wir noch bis zur Straße nach Alajuela gebracht. Wir verließen die Hauptstadt in Richtung Flughafen und bogen dann zum Vulkan Poas ab. Dort gingen wir den kurzen Fußweg zum Krater, der wolkenfrei zu sehen war. Der Weg zum alten Krater war leider gesperrt. Auf der Weiterfahrt stoppten wir am La Paz Wasserfall . Hier gab es Kolibris, ein großes Zelt mit Schmetterlingen und einen Weg am Fluss entlang, der zu mehreren Wasserfällen führte. Wir spürten zum ersten Mal, was das Wort REGENwald bedeutet, denn wir wurden vom ersten Schauer überrascht. Nun ging es weiter nach Bocca Tampada zur Laguna de Lagarto Lodge - zuerst noch auf geteerter Straße, die letzten 40 km dann aber auf so einer Art Feldweg. Nach dem Abendessen stand die "Charlie-Show" auf dem Programm: Wir gingen nur mit einer Taschenlampe bewaffnet den Zufahrtsweg zur Lagune hinunter, wo uns bereits das Krokodil "Charlie" erwartete. Obwohl Charlie dort gefüttert wurde, und eigentlich einen recht friedlichen Eindruck machte, war uns schon ein Bisschen mulmig, als Charlie auf uns zukam.

Sonntag, 5.1.03

Zum Frühstück flogen schon viele Vögel herum, die im Garten auch mit Bananen gefüttert wurden. Am Vormittag machten wir eine Bootsfahrt auf dem Rio San Carlos bis zum Grenzfluß zu Nicaragua, dem Rio San Juan. Unterwegs gab es viele Tiere zu sehen: Fischotter, Reiher, Affen in den Bäumen, Krokodile und Schildkröten, sowie einen Basilik und einen Leguan. Im Grenzort an der Mündung in den Rio San Juan machten wir eine Ortsbesichtigung und nahmen an der Bar einen Drink - leckeren Fruchtsaft. Zum Lunch in der Lodge tauchte dann ein Nasenbär auf, der sich einige Bananen abholte. Für den Nachmittag war die erste Dschungelwanderung angesagt. Zwei Stunden staksten wir durch den Matsch. Auch die Gummistiefel konnten nicht verhindern, daß eine unserer Hosen ab sofort nur noch für Dschungeltouren zu gebrauchen war. Wir sahen einige rote Pfeilgiftfrösche und einen Spidermonkey hoch in den Baumkronen. Am späteren Nachmittag paddelten wir noch alleine mit einem Kanu in der Lagune herum. Der Gedanke an das Krokodil von gestern beruhigte uns dabei nicht gerade.

Montag, 6.1.03 - 130 km

Vor dem Frühstück waren wir rechtzeitig zur Vogelfütterung auf der Terrasse. Heute kamen einige Tucane, grüne Papageien und die frechen braunen Vögel von gestern. Kurz vor der Abfahrt in Richtung Arenal flog noch ein grüner Ara in großer Höhe vorbei. Wir fuhren den Feldweg, der durch den Regen noch sumpfiger geworden war, wieder zurück und bogen dann nach La Fortuna ab. Dort hingen die Wolken ziemlich tief, so daß man den "Berg" gar nicht bemerkte. So konnten wir uns die Aussicht von der Terrasse unseres Bungalows im Hotel Arenal Paraiso nur vorstellen. Noch dachten wir, es würde abends aufklaren und wir könnten den Vulkan sehen. Wir versuchten im Supermarkt von La Fortuna etwas zum Picknicken einzukaufen. Die Auswahl war aber nicht besonders und wir mußten mit schlabberigem Brot, Käse und einer Dose Bohnenpaste Vorlieb nehmen. Am Wasserfall von La Fortuna verzehrten wir unsere Beute bevor wir uns - für 6$ pro Person - an den Abstieg machten. Später liefen wir noch den hoteleigenen Trail. Hier ging es ziemlich steil zu einem anderen Wasserfall hinab. Unten angekommen wurden wir von einem heftigen Regenschauer überrascht. Klatschnaß kehrten wir zurück. Zum Abendessen fuhren wir noch mal nach La Fortuna und probierten die costaricanische Pizza. Sie konnte uns aber nicht überzeugen. Und es regnete und regnete...

Dienstag, 7.1.03 -

... und regnete. Nachdem wir uns damit abgefunden hatten, dass es wohl nichts vom Vulkan zu sehen gab, brachen wir nach dem sehr reichlichen Frühstück in Richtung Nebelwald-Region Monteverde auf. Wir fuhren entlang des Arenalsees auf einer sehr kurvigen Straße durch den Urwald. Das Wetter und die Landschaft änderte sich teilweise nach jeder Kurve. Die Straße nach Santa Elena war recht schlecht und am Wegesrand warteten bereits die Geier. Gegen Mittag erreichten wir unsere Unterkunft, das Hotel Heliconia in Monteverde. Am Nachmittag besuchten wir das Santa Elena Reserve (9 $ p.P.). Hier hinter dem Berg auf der Atlantikseite hingen die Wolken in den Bergen und es war ziemlich feucht. Im Gegensatz zum Arenal gehörte das hier aber irgendwie dazu. Die Bäume, von denen das Wasser nur so triefte, waren völlig mit Moosen bewachsen und es gab auch viele Farne.

Mittwoch, 8.1.03

Die Nacht war sehr stürmisch gewesen und der Morgen war ziemlich kalt. Trotzdem waren wir schon um 7 Uhr am Eingang zum Monteverde Reserve (12 $ p.P.). Hier war es trockener als gestern im Santa Elena, aber die bewachsenen Bäume waren auch hier beeindruckend. Wir sahen sehr wenige Tiere - nur kleine Vögel und drei braune Hühner nahe des Weges.

Donnerstag, 9.1.03 - 284 km

Am Morgen war es immer noch stürmisch. Aber wenn der Wind ein paar Wolken über den Bergkamm wehte, gab es herrliche Regenbogen. Wir fuhren über Los Juntas zur Panamericana. Nördlich von Canas besuchten wir den kleinen Privatzoo Las Pumas. Hier gab es Ozelote, schlafende Jaguare und einen ziemlich über Besuch verärgerten Jaguarundi.

Freitag, 10.1.03 - 238 km

Heute waren dann die beiden Nationalparks dran: Vormittags fuhren wir erst mal in den Santa Rosa Nationalpark . Hier im tropischen Trockenwald waren viele Schmetterlinge zu sehen. Aufgrund des schwächeren Blattbewuchses waren mehr Tiere zu entdecken als im dicht bewachsenen Regenwald. Wir machten zuerst einen kleinen Rundweg in der Nähe des Museums und fuhren dann die halbe Strecke des 4x4 Tracks zum Strand.